Rendre une crinière impeccable en concours n’est pas seulement une question d’esthétique : c’est aussi une façon de montrer le respect porté à sa monture et de mettre en valeur la silhouette du cheval. Les pions chevaux, lorsqu’ils sont travaillés avec soin, deviennent un véritable prolongement du travail de préparation, au même titre que le pansage ou le harnachement. Certains styles visuels transforment même la reprise ou le parcours en un mini-concours de présentation, où chaque détail compte.
1. Les pions « boule » traditionnels : la base élégante et indémodable
Les pions en forme de boules (ou « pompons ») sont le style le plus couramment rencontré en dressage et en concours complet. Ils offrent une ligne très nette, régulière, qui suit l’encolure et met en valeur l’attitude du cheval. Ce style est souvent recommandé aux cavaliers amateurs, car il reste relativement abordable techniquement tout en donnant immédiatement un rendu professionnel.
Pourquoi les pions « boule » restent une référence
- Lisibilité de la silhouette : les boules, bien serrées et alignées, dessinent une ligne claire le long de l’encolure, ce qui aide à souligner l’orientation et la musculature du cheval.
- Polyvalence : ils conviennent aussi bien en dressage, en hunter, qu’en concours complet, et se marient avec tous les types de robes, des chevaux gris aux alezans en passant par les bais.
- Facilité d’entretien : réalisés avec des élastiques et éventuellement un peu de fil, ils tiennent généralement mieux que des styles plus sophistiqués, surtout si la crinière est bien préparée (démêlée, lavée et légèrement raccourcie).
Les détails qui font la différence
- Taille homogène : des pions trop gros en début d’encolure et trop petits vers le garrot nuisent à l’harmonie visuelle. Il est préférable de bien répartir la crinière et de vérifier la régularité dans un miroir ou sur une photo.
- Nombre de pions : en dressage, on recommande souvent une dizaine à une quinzaine de pions selon la longueur de l’encolure. Trop peu, la ligne devient lourde ; trop nombreux, l’effet peut paraître brouillon.
- Coloris des élastiques : pour un rendu discret et élégant, on choisit généralement la couleur de la robe ou de la crinière. Les contrastes marqués (élastiques blancs sur crinière noire, par exemple) sont plutôt réservés aux effets décoratifs bien assumés.
2. Les pions « boutons » : la précision des disciplines techniques
Proches des pions « boule », les pions dits « boutons » (ou « button braids » en équitation anglo-saxonne) se distinguent par une forme légèrement plus plate et plus compacte. Très populaires en dressage de haut niveau et en hunter, ils donnent une impression de rigueur et de sophistication.
Un style idéal pour les cavaliers orientés dressage
- Effet optique de nuque raccourcie : en réduisant la taille visuelle des pions mais en en multipliant le nombre, on accentue la courbure de l’encolure et la mise en main, particulièrement appréciée en dressage.
- Rendu très net en carrière : leur forme compacte et bien serrée résiste mieux aux mouvements amples de l’encolure et aux transitions rapides.
- Compatibilité avec les crinières fines : si votre cheval a peu de crins, les pions boutons, bien travaillés avec du fil, permettent d’obtenir une ligne propre sans donner l’impression de « trous » dans la crinière.
Les points techniques pour réussir les pions « boutons »
- Longueur de crinière contrôlée : pour obtenir de beaux boutons, la crinière doit être uniformément raccourcie à environ une main de largeur (8 à 10 cm en moyenne).
- Utilisation du fil : même si des élastiques peuvent suffire, l’option fil à broder (assorti à la robe) offre une finition plus stable et plus plate, appréciée dans les épreuves où le moindre détail compte.
- Placement régulier : les boutons doivent être parfaitement alignés, ni trop proches ni trop espacés. Une astuce consiste à délimiter à l’avance chaque portion de crins avec un peigne.
3. Les pions « épis » et « zigzag » : dynamiser le profil de l’encolure
Pour les cavaliers qui souhaitent sortir du style très classique, certains pions jouent sur la forme globale de la ligne, plutôt que sur chaque pion individuellement. Les styles « épis » ou « zigzag » utilisent la base des pions traditionnels, mais modifient l’orientation et la façon de les positionner pour créer un effet visuel plus dynamique.
Les pions en épis : pour accentuer la musculature
- Principe : les pions sont réalisés comme des boules ou des boutons, mais légèrement inclinés vers l’avant ou vers l’arrière, créant une ligne en « vagues » le long de l’encolure.
- Avantage esthétique : cette disposition peut donner l’illusion d’une encolure plus musclée et plus longue, particulièrement intéressante chez les chevaux encore en développement musculaire.
- Impact en mouvement : en déplacement, les épis accompagnent les mouvements de l’encolure et renforcent l’impression de souplesse.
Les pions en zigzag : un effet moderne et graphique
- Ligne brisée contrôlée : en alternant légèrement la hauteur et l’orientation de chaque pion, on obtient une ligne brisée qui peut rappeler certains motifs géométriques.
- Public visé : ce style s’adresse davantage aux cavaliers à l’aise techniquement et à ceux qui évoluent dans des contextes où une touche de fantaisie maîtrisée est acceptée (show, présentations, certaines épreuves de CSO).
- Précautions : l’objectif est de rester harmonieux. Un zigzag trop marqué peut rompre l’élégance de l’encolure et distraire visuellement le jury.
Adapter ces styles au tempérament de votre cheval
Les pions en épis ou en zigzag attirent davantage l’œil. Ils conviennent mieux aux chevaux calmes et à l’aise avec la préparation prolongée, car leur réalisation est plus longue. Sur un cheval impatient, il est préférable de revenir à un style plus simple afin de préserver sa sérénité avant l’épreuve.
4. Les pions plats et « crête » : minimalisme chic ou style sport
Si vous recherchez un rendu plus discret ou plus sportif, les pions plats et les styles inspirés de la « crête » offrent une alternative intéressante. Moins volumineux, ils peuvent être particulièrement adaptés aux disciplines où l’on souhaite limiter toute gêne potentielle (par exemple pour les chevaux très sensibles au passage de la main sur l’encolure ou aux frottements du collier de chasse).
Les pions plats : sobriété et fonctionnalité
- Technique : les mèches sont tressées à plat puis repliées et fixées au plus près de l’encolure, de manière à former de petites « barres » discrètes.
- Avantages : moins de volume signifie moins de risque que les rênes ou les doigts s’accrochent dans la crinière, un point important en CSO ou en cross.
- Effet visuel : le résultat est très propre, presque graphique, et met surtout l’accent sur la forme naturelle de l’encolure, sans l’épaissir.
Style « crête » : une alternative pour les crinières difficiles
- Chevaux aux crinières très épaisses ou rebelles : certaines crinières se laissent difficilement dompter en pions boules traditionnels. Un style de tressage plus proche de la crête peut alors être plus adapté.
- Principe : il s’agit de réaliser des tresses serrées, parfois légèrement relevées, qui créent une ligne continue rappelant une légère crête, sans pour autant raser la crinière.
- Contextes d’utilisation : ce style, très présent dans le milieu western ou chez certains chevaux de spectacle, peut aussi être adopté par les cavaliers de CSO à la recherche d’un look sport moderne.
Choisir la bonne longueur de crinière pour un style plat
Pour les pions plats ou « crête », la longueur de crinière doit être ajustée avec soin. Trop longue, elle donne des tresses pendantes qui perdent l’effet recherché ; trop courte, elle ne permet pas de bien replier et fixer la tresse. Il est conseillé d’effectuer un essai à l’entraînement et d’ajuster la coupe en fonction du résultat visuel obtenu.
5. Pions fantaisie : rubans, perles et contrastes de couleur maîtrisés
Au-delà des styles de base, les cavaliers peuvent jouer sur les accessoires et les couleurs pour transformer leurs pions en véritables éléments de mise en scène. Rubans, perles, fils contrastés ou élastiques décoratifs permettent de créer un effet « mini-concours de présentation » à chaque entrée en piste. L’essentiel est de rester cohérent avec la discipline, le règlement et la sécurité.
Rubans et lacets : apporter du relief sans surcharger
- Rubans assortis à la tenue : par exemple, utiliser des rubans de la couleur de la veste ou du tapis de selle pour créer un rappel visuel harmonieux.
- Pose contrôlée : les rubans doivent être bien fixés, de préférence enroulés dans la tresse plutôt que laissés flottants, afin d’éviter tout risque de s’accrocher au matériel.
- Contexte adapté : ce type de fantaisie est plus fréquent dans les épreuves club, les présentations, les shows ou les fêtes équestres que dans le dressage officiel de haut niveau.
Perles, strass et décorations ponctuelles
- Perles légères : certaines perles spécifiques pour crinières se glissent au niveau de la base de la tresse ou à son extrémité. Elles doivent être très légères pour ne pas tirer sur les crins.
- Strass adhésifs : utilisés avec parcimonie, ils permettent de souligner quelques pions sans alourdir l’ensemble. Il est préférable de tester leur tenue à l’entraînement pour vérifier qu’ils ne tombent pas pendant l’épreuve.
- Respect des règlements : certaines fédérations ou organisateurs peuvent limiter ou interdire certains accessoires trop voyants en concours officiel. Il est indispensable de vérifier le règlement avant de se lancer dans une décoration très visible.
Jouer sur les contrastes de couleurs
La couleur des élastiques, du fil, voire des brins de ruban permet de créer des contrastes subtils. Sur une crinière noire, des élastiques brun foncé ou bordeaux peuvent apporter une touche chic discrète. Sur une crinière grise, un fil argenté très fin peut donner de la lumière sans être ostentatoire. L’idée est d’accompagner la robe et la tenue du cavalier, jamais de la concurrencer.
Pour découvrir encore plus d’idées de styles originaux, d’astuces techniques et d’exemples concrets de réalisations, vous pouvez consulter notre article spécialisé consacré aux différentes façons de sublimer la crinière en concours, qui détaille d’autres variantes inspirantes.
6. Adapter les styles de pions à la morphologie du cheval et à la discipline
Pour que les pions transforment réellement vos reprises et parcours en mini-concours de présentation, il est essentiel de choisir un style qui mette en valeur votre cheval plutôt que de le déguiser. La morphologie de l’encolure, la texture de la crinière et la discipline pratiquée sont des critères déterminants.
Tenir compte de la conformation de l’encolure
- Encolure courte et massive : des pions nombreux et assez petits (type boutons) peuvent aider à alléger visuellement la ligne et à donner une impression de longueur.
- Encolure longue et fine : des pions un peu plus gros, en boules régulières, équilibrent l’ensemble en évitant que la ligne ne paraisse trop mince.
- Encolure très musclée : certains styles comme les pions en épis ou en zigzag valorisent la musculature en accompagnant la courbure naturelle.
Adapter les pions à la discipline et au niveau
- Dressage : pions boutons ou boules classiques, bien alignés, restent la norme. Les fantaisies sont en général limitées.
- CSO : styles plus variés, y compris pions plats ou crête, à condition qu’ils ne gênent pas le cavalier. Une légère touche de fantaisie peut être tolérée en fonction du niveau de compétition.
- Concours complet : la tenue et la stabilité des pions sont prioritaires, surtout sur le cross. Les styles compacts et peu volumineux sont à privilégier.
- Shows, spectacles, fêtes de club : c’est le terrain idéal pour tester des pions fantaisie plus marqués (rubans, perles, contrastes de couleurs), en respectant toujours la sécurité.
Prendre en compte le temps de préparation et le confort du cheval
Plus le style de pions est sophistiqué, plus la préparation demande du temps et de la patience, aussi bien pour le cavalier que pour le cheval. Pour un cheval nerveux ou peu habitué aux séances de toilettage prolongées, mieux vaut opter pour un style simple et rapide, quitte à l’améliorer progressivement au fil des saisons, au fur et à mesure que le cheval gagne en confiance.
7. Organisation et entraînement : faire de la mise en pions un rituel serein
Un style visuel réussi repose autant sur la technique que sur l’organisation. La mise en pions ne devrait pas se transformer en course contre la montre quelques minutes avant votre reprise. En s’y prenant à l’avance et en s’entraînant, on peut transformer ce moment en rituel calme, bénéfique pour le cavalier comme pour le cheval.
Préparer le matériel à l’avance
- Élastiques et fil : prévoir suffisamment d’élastiques (plus un petit stock de secours) et, si besoin, du fil à broder assorti à la crinière.
- Peigne et pinceaux : un peigne pour séparer les mèches, une brosse douce pour la crinière, éventuellement un pinceau pour appliquer un peu de gel ou de laque légère.
- Produit de fixation : certains cavaliers utilisent un gel neutre, une laque légère ou un spray de styling spécifique cheval, en veillant à ne pas graisser excessivement les crins.
- Kit de secours : ciseaux, quelques élastiques supplémentaires, une aiguille à bout rond si vous travaillez au fil, à garder près de la piste en cas de retouche urgente.
S’entraîner à la maison avant le concours
- Tester plusieurs styles : avant de choisir définitivement un type de pions pour une saison, il est intéressant d’en essayer plusieurs à l’entraînement et de prendre des photos pour comparer.
- Évaluer le temps nécessaire : chronométrer une séance de mise en pions vous permet d’anticiper le timing le jour J et d’éviter le stress.
- Habituer le cheval : plus le cheval aura été désensibilisé aux manipulations de la crinière et de l’encolure, plus il restera serein lors des préparatifs de concours.
Intégrer les pions dans un ensemble harmonieux
Les pions ne sont qu’un élément de la présentation globale. Ils doivent s’intégrer dans un ensemble cohérent : propreté de la robe, têtière et frontal bien ajustés, tapis et protections assortis, tenue du cavalier coordonnée. Un style très élaboré de pions sera mieux mis en valeur si le reste de l’équipement est sobre et soigné.
En travaillant différents styles visuels, du plus classique au plus audacieux, chaque cavalier peut transformer la mise en pions de son cheval en véritable signature esthétique, à la fois fonctionnelle et respectueuse du confort de sa monture. C’est cette attention portée aux détails qui, cumulée à un bon travail sur le plat et à une relation de confiance avec le cheval, donne l’impression que chaque passage en piste est un mini-concours de présentation, où le couple cavalier-cheval se montre sous son meilleur jour.