Tresse cheval crinière facile pas à pas

Dans le monde de l’équitation, la façon dont un cheval est présenté en dit long sur le sérieux et l’attention de son cavalier. La tresse de la crinière fait partie de ces détails qui semblent esthétiques au premier regard, mais qui ont en réalité des implications pratiques, sportives et même sanitaires. Que vous prépariez votre cheval pour un concours de dressage, un CSO, une séance photo ou simplement pour une séance de travail soignée, savoir tresser une crinière correctement est une compétence précieuse. Pourtant, beaucoup de cavaliers hésitent : par où commencer, quels crins garder longs, quelles tresses choisir, combien de temps les laisser… et comment éviter de faire mal au cheval ?

La tresse de cheval, qu’elle soit sur la crinière ou la queue, ne se résume pas à une jolie série de « boutons » sur l’encolure. Elle implique un vrai savoir-faire : préparation des crins, choix du matériel, technique adaptée à la morphologie du cheval et à la discipline, mais aussi gestion de la peau et du confort. Un cheval mal tressé peut se défendre, se gratter, casser ses crins, voire développer des irritations. À l’inverse, des tresses bien réalisées mettent en valeur l’encolure, libèrent la nuque, permettent une meilleure action des rênes et renforcent l’image de sérieux du couple cheval–cavalier.

Dans cet article, vous allez apprendre pas à pas comment tresser la crinière d’un cheval, quelles techniques choisir, comment tresser aussi la queue, et surtout comment respecter le bien-être de votre compagnon. L’objectif n’est pas seulement de copier ce qui se fait chez les pros, mais de comprendre pourquoi on tresse, quand il est pertinent de le faire et comment adapter les tresses à votre cheval et à votre pratique amateur. Vous trouverez des conseils concrets, des astuces de terrain, ainsi que des exemples pour améliorer peu à peu votre coup de main. À la fin de votre lecture, vous devriez être capable de planifier le pansage, de choisir le bon type de tresse pour chaque occasion, et de gérer au mieux l’entretien des crins, sans stress ni pour vous, ni pour votre cheval.

Pourquoi et quand tresser la crinière de son cheval ? Objectifs esthétiques, pratiques et sanitaires

Tresser la crinière d’un cheval n’est pas qu’une coquetterie de cavalier méticuleux. Les tresses sont le résultat d’un ensemble de contraintes sportives, de traditions équestres et de considérations pratiques. Comprendre ces enjeux permet de mieux décider quand et comment tresser, sans se limiter à l’aspect « joli sur les photos ».

Tout d’abord, il y a un objectif fonctionnel. Dans de nombreuses disciplines, la crinière libre peut gêner l’action des mains. Des crins trop longs peuvent se coincer dans les rênes, se coincer dans la muserolle ou un enrênement, voire distraire le cavalier qui passe son temps à les remettre en place. Les tresses permettent de dégager l’encolure, d’avoir un contact plus direct et d’éviter que les crins ne viennent se glisser là où ils ne devraient pas. En dressage notamment, la tresse de crinière est quasi systématique pour mettre en valeur la ligne de dos et la nuque du cheval, ce qui aide aussi le juge à apprécier l’attitude générale.

Il existe également une dimension traditionnelle et réglementaire. Dans certaines disciplines (dressage, hunter, complet), la présentation avec crinière tressée est un standard attendu, même si ce n’est pas toujours explicitement obligatoire dans les règlements. Un cheval soigné, avec des tresses régulières, montre que vous avez pris le temps de préparer votre épreuve. Dans les concours officiels, cela peut influencer très subtilement l’appréciation globale du couple, notamment dans des épreuves où l’harmonie et l’élégance sont valorisées.

Sur le plan sanitaire, tresser la crinière peut aussi avoir un intérêt. Sur des chevaux qui vivent au pré, avec une crinière très fournie, les tresses (larges et souples) peuvent limiter les noeuds, réduire la casse des crins et éviter que les crins ne retiennent trop de boue ou de saletés. Toutefois, il ne faut pas laisser les tresses trop longtemps : au-delà de quelques jours, la tension permanente peut fragiliser les racines, casser les crins et irriter la peau. L’idée n’est pas de « stocker » la crinière dans une tresse comme dans une boîte à cookies, mais bien d’alterner périodes tressées et repos.

Le bon moment pour tresser dépend donc de votre objectif :

• Avant un concours ou un événement : la plupart des cavaliers tressent la veille au soir ou le matin même, en fonction de la durée de transport, de la météo et du comportement du cheval (certains se grattent plus que d’autres).

• Pour une séance de travail spécifique : en saut, en dressage ou même en balade sportive, tresser peut apporter du confort si la crinière est très lourde ou gênante.

• Pour l’entretien régulier des crins : sur certains chevaux, de grosses tresses lâches faites pour quelques heures ou une nuit permettent de démêler plus facilement le lendemain et de protéger la crinière.

À l’inverse, il vaut mieux éviter de tresser :

• Sur un cheval qui présente des irritations, des pellicules importantes ou des croûtes dans la crinière.

• En période de grand froid si le cheval vit dehors, car la crinière libre peut protéger légèrement l’encolure du vent et de la pluie.

• Sur un cheval qui vient de se faire arracher ou couper des crins (risque de douleur et de traction excessive).

Enfin, gardez à l’esprit que les tresses sont un compromis. Elles apportent beaucoup d’avantages, mais leur répétition trop fréquente, sans période de repos, peut nuire à la qualité de la crinière. Comme toujours en équitation, l’observation attentive de votre cheval doit rester le fil conducteur : si vous remarquez des crins cassés, des zones dégarnies, ou s’il secoue systématiquement la tête quand vous commencez à tresser, adaptez votre pratique.

Préparer la crinière pour tresser : matériel, état des crins et temps de préparation

Avant même de réaliser la première tresse sur la crinière de votre cheval, la préparation conditionne 80 % du résultat. Une crinière propre, démêlée juste ce qu’il faut, et un cheval calme sont les meilleurs alliés pour des tresses régulières, durables et confortables. Cette phase de préparation est souvent négligée par les cavaliers pressés, alors qu’elle permet de gagner du temps par la suite et de limiter la casse des crins.

Le matériel de base pour tresser un cheval reste simple, mais il doit être choisi avec soin :

• Un peigne ou un petit râteau pour crinière, afin de séparer les mèches. Un peigne à dents larges est préférable pour ne pas arracher les crins.

• Des élastiques adaptés : fins et solides, idéalement de la couleur des crins ou des poils du cheval pour un rendu discret.

• Un démêlant léger ou de l’eau dans un vaporisateur. Trop de démêlant rend les crins glissants et difficiles à tresser ; un léger voile suffit.

• Une pince ou une barrette pour tenir les mèches déjà préparées, et éviter que la crinière entière ne retombe dans vos mains.

• Un tabouret ou un marchepied si votre cheval est grand, afin d’être à l’aise et de ne pas tirer vers le bas sur les crins.

Certains cavaliers utilisent aussi un gel spécial pour la crinière afin de donner plus de tenue aux tresses. Cela peut être utile pour des épreuves longues, surtout si votre cheval a des crins épais ou très souples. Attention toutefois à ne pas saturer la crinière de produits différents : les résidus peuvent irriter la peau à la longue. Dans la logique de certains sites qui vous demandent d’accepter des cookies pour continuer, on voit parfois des crinières surchargées de « produits miracles ». Restez sobre : eau, un peu de démêlant, éventuellement un gel léger suffisent amplement.

L’état initial des crins joue beaucoup dans le rendu final. Idéalement, la crinière est lavée une à deux fois par mois, pas plus, avec un shampoing doux adapté aux chevaux. Laver la veille et tresser le lendemain est souvent un bon compromis : les crins sont propres mais ont retrouvé un peu de texture, ce qui facilite la tresse. Des crins très gras glisseront, alors que des crins ultra secs casseront plus facilement et donneront un aspect « paille » aux tresses.

Avant de tresser, brossez soigneusement la crinière, mais sans être agressif. Plutôt que de tirer d’un coup dans les noeuds, commencez par les pointes et remontez vers la base, comme pour vos propres cheveux. Certaines personnes aiment séparer la crinière en sections grossières à l’aide d’élastiques larges, pour visualiser où vont se situer les futures tresses. Cela aide à répartir de façon homogène les mèches tout le long de l’encolure, surtout si la crinière est très fournie à certains endroits et plus clairsemée à d’autres.

Le temps de préparation varie selon le cheval et votre expérience. Pour un cheval calme, avec une crinière propre et d’épaisseur moyenne, comptez environ :

• 10 à 15 minutes pour le pansage de base et le démêlage soigneux.

• 5 à 10 minutes pour humidifier légèrement les crins et organiser les futures mèches.

• Entre 20 et 45 minutes pour réaliser des tresses complètes sur toute la crinière, selon le type de tresse choisi et votre pratique.

Prévoyez donc un créneau suffisamment large, surtout les premières fois, afin de ne pas être tenté de vous précipiter. Un cheval ressent très bien votre état intérieur : si vous êtes pressé, tendu, vos gestes seront moins précis, vos tresses moins régulières, et le cheval risque de s’impatienter. Installez-vous dans un endroit calme, à l’abri du vent fort (les mèches qui volent, c’est l’ennemi) et, si possible, à hauteur de ses épaules pour travailler dans de bonnes conditions.

Enfin, n’oubliez pas le confort du cheval. Si votre animal est sensible dans la région de l’encolure, commencez par des tresses plus lâches, vérifiez régulièrement sa réaction et faites des pauses si nécessaire. Pour certains chevaux anxieux, associer la séance de tresse à un moment agréable (friandises, caresses, voire un petit mash de récompense ensuite) peut aider à rendre l’exercice plus facile. Chaque cheval a ses préférences : certains adorent qu’on s’occupe de leur crinière, d’autres tolèrent à peine qu’on touche ces zones. À vous d’observer et d’adapter votre façon de faire dans le respect de votre compagnon.

Techniques de tresse pour la crinière : pions, nattes espagnoles et variantes adaptées à chaque cheval

Une fois la crinière préparée, la question se pose : quelle tresse choisir pour votre cheval ? Il existe différentes techniques de tresse de crinière, qui ne sont pas qu’une affaire de style. Elles s’adaptent à l’épaisseur des crins, à la longueur de la crinière, à la discipline pratiquée et à l’effet visuel recherché sur l’encolure. Certaines tresses sont plus rapides à faire, d’autres plus stables pour une épreuve longue.

Les pions classiques (tresses en boutons)

Les pions sont très utilisés en dressage, en CSO et en concours complet. Ils consistent à réaliser de petites tresses serrées tout le long de la crinière, puis à les replier sur elles-mêmes pour former des « boutons » réguliers. Ils mettent en valeur la courbure de l’encolure et dégagent totalement les crins.

Pour faire des pions :

• Séparez la crinière en mèches régulières à l’aide d’un peigne. Plus le cheval a une encolure longue, plus vous pouvez faire de pions (souvent entre 10 et 20 selon la taille).

• Pour chaque mèche, humidifiez légèrement les crins puis réalisez une tresse classique à trois brins serrée jusqu’à 2 ou 3 doigts de la base de l’encolure.

• Fixez la tresse avec un petit élastique, puis enroulez-la sur elle-même pour former un petit rouleau compact, que vous repliez contre la base des crins.

• Maintenez le pion avec un second élastique ou en enroulant le même élastique autour du bouton formé.

Les pions demandent un peu de pratique pour être parfaitement réguliers, mais ils offrent un rendu très professionnel. Ils sont adaptés à la plupart des chevaux à crinière de longueur moyenne. En revanche, sur des crins très fins et rares, les boutons peuvent paraître trop petits : il vaut mieux alors réduire le nombre de pions pour donner plus de volume à chaque tresse.

La tresse espagnole ou tresse d’encolure

La tresse espagnole (ou tresse d’encolure) est une longue tresse couchée qui suit la ligne de l’encolure, souvent utilisée chez les chevaux ibériques, chez les chevaux de spectacle ou pour des présentations où l’on souhaite un effet plus « flamboyant ». Elle met particulièrement bien en valeur des crins longs et fournis.

Le principe se rapproche d’une tresse africaine : on commence près du garrot et on ajoute progressivement des mèches en remontant vers l’encolure. Chaque section de crins est intégrée au fur et à mesure, ce qui donne une tresse plaquée contre l’encolure. Le geste demande un peu de coordination, mais une fois maîtrisé, il est assez rapide.

Cette tresse est idéale lorsque la crinière est très longue et que vous ne souhaitez pas la couper. Elle convient bien à des chevaux au profil baroque, car elle souligne l’arc de l’encolure. Pour le travail monté, la tresse espagnole dégage partiellement la base des crins, mais laisse néanmoins un certain volume le long de l’encolure. Pour des épreuves de dressage très codifiées, on préfère souvent les pions ; en revanche, pour une reprise libre, une représentation, ou un spectacle, la tresse espagnole fait son effet.

Les grosses tresses souples pour le quotidien

En dehors des concours, de nombreux cavaliers optent pour de grosses tresses souples, une ou plusieurs, réparties le long de la crinière. L’objectif est alors moins la présentation parfaite que la protection et la facilité d’entretien. Vous pouvez diviser la crinière en 3 à 5 grosses mèches et réaliser des tresses classiques, en veillant à ne pas trop serrer à la base.

Ces tresses :

• limitent la formation de noeuds, surtout si le cheval est au pré ou s’il porte une couverture.

• permettent d’appliquer un soin nourrissant (huile végétale, spray hydratant) dans la longueur des crins, puis de « stocker » ce soin dans la tresse pendant quelques heures.

• sont rapides à faire et faciles à défaire, ce qui encourage leur usage régulier.

Chaque cheval réagit différemment à la traction sur les crins. Certains tolèrent des tresses très serrées, d’autres montrent rapidement de l’inconfort. Adaptez donc votre façon de tresser : une tresse cheval crinière trop serrée à la base peut provoquer des démangeaisons et inciter le cheval à se gratter, ce qui ruinerait votre travail et casserait les crins. L’idéal est de serrer suffisamment pour que la tresse tienne, mais pas au point de voir la peau se tendre ou se plisser exagérément.

Enfin, tenez compte de la morphologie : une encolure très courte sera visuellement allongée par un nombre réduit de tresses plus larges, alors qu’une encolure longue supportera davantage de petites tresses rapprochées. Dans le doute, faites quelques essais en dehors des concours, prenez des photos et demandez éventuellement un avis extérieur (moniteur, ami cavalier) pour voir ce qui met le mieux votre cheval en valeur, dans le respect de ses crins et de son confort.

Tresser la queue du cheval : principes, méthode et précautions spécifiques

Si la crinière attire souvent tous les regards, la tresse de la queue joue aussi un rôle important dans la présentation d’un cheval. Dans certaines disciplines, tresser la queue complète est très apprécié, tandis que dans d’autres, on préfère laisser la longueur libre pour ne pas contraindre les mouvements. Comme pour la crinière, il existe plusieurs façons de tresser, et chacune a ses avantages et limites.

La queue a une particularité majeure : elle joue un rôle dans la communication et la protection contre les insectes. Les chevaux s’en servent pour chasser mouches et taons, exprimer agacement, peur ou concentration. Tresser la queue ne doit donc jamais empêcher totalement ces fonctions. Une tresse trop serrée, surtout au niveau de l’attache, peut être douloureuse et réduire la mobilité.

La tresse d’attache (partielle)

La méthode la plus classique consiste à tresser uniquement la partie supérieure de la queue, dite « attache de queue », en laissant la majorité des crins libres. C’est un bon compromis pour dégager visuellement le dos, mettre en valeur la ligne arrière, tout en préservant en partie la fonction chasse-mouches.

Pour réaliser une tresse d’attache :

• Commencez par brosser soigneusement les crins de la queue, en partant des pointes vers la base, afin de limiter la casse.

• Séparez une grande mèche centrale à la base de la queue, au niveau de l’attache. Vous pouvez aussi intégrer progressivement des crins latéraux comme pour une tresse africaine.

• Réalisez une tresse classique à trois brins, en intégrant progressivement des crins de chaque côté, sur 10 à 20 cm selon la longueur de l’attache.

• Arrêtez la tresse à la limite où la queue commence à s’épaissir franchement et fixez avec un élastique.

Cette tresse dégage la base de la queue, ce qui est apprécié en dressage et en complet, tout en laissant les crins libres en dessous pour que le cheval puisse s’en servir. Veillez à ne pas trop serrer au niveau de l’attache : la peau y est fine, très innervée, et une traction excessive est inconfortable, voire douloureuse.

La tresse complète de queue

La tresse complète, que l’on descend jusqu’en bas de la queue, est plus rare en concours d’équitation classique en France, mais on la rencontre parfois en spectacle, en présentation de race ou pour des chevaux de show. Elle donne un aspect très net et « rangé » à la queue, mais réduit fortement l’efficacité de la chasse aux insectes.

Pour la réaliser, on poursuit simplement la tresse d’attache en intégrant progressivement la totalité des crins et en descendant jusqu’aux pointes. On peut choisir de finir par un noeud, un ruban, ou de replier la tresse sur elle-même pour former une sorte de « chignon » de queue. Cette dernière option est parfois utilisée pour protéger la queue en transport ou au pré, notamment sur les chevaux de trait ou de show qui doivent conserver une queue fournie et longue.

Attention cependant :

• N’attachez jamais la tresse de queue à un licol, à une longe ou à un élément fixe (même temporairement) : en cas de panique, le cheval pourrait grave se blesser.

• Ne laissez pas une tresse complète pendant des jours : les crins seront sous tension permanente, ce qui augmente le risque de casse et d’irritations.

• Surveillez la tresse en été : les insectes peuvent se loger plus facilement dans les replis si la queue est entièrement tressée et peu mobile.

Quand éviter de tresser la queue ?

Il est recommandé de ne pas tresser la queue dans certaines situations :

• Sur un cheval qui a déjà une queue clairsemée ou abîmée, car la traction accentuera les pertes de crins.

• En pleine saison de mouches si le cheval vit au pré toute la journée : il aura besoin de sa queue en mode « fouet » pour se défendre.

• Sur un cheval qui présente des dermites, eczémas ou croûtes à la base de la queue : la première priorité est alors le soin de la peau, pas l’esthétique.

Comme pour la crinière, adaptez-vous à votre cheval. Certains tolèrent très bien une tresse d’attache serrée, d’autres deviennent immédiatement nerveux. Observez sa réaction, faites des tests progressifs, et n’hésitez pas à demander conseil à votre vétérinaire ou à un professionnel si vous suspectez des douleurs. L’objectif est toujours le même : mettre les formes pour une tresse cheval crinière et queue harmonieuse, tout en respectant l’intégrité physique et le confort de l’animal. Les plus belles tresses sont celles qui associent savoir-faire technique, esthétique, et attention sincère pour le cheval.

Entretien, durée, retrait des tresses et erreurs à éviter pour préserver les crins

Une fois les tresses posées, la question suivante est : combien de temps peut-on les laisser en place, et comment les entretenir sans abîmer les crins du cheval ? Les tresses offrent un très bon rendu à court terme, mais mal gérées, elles peuvent fragiliser durablement la crinière ou la queue. Un bon entretien est donc indispensable pour que le bénéfice esthétique ne se transforme pas en casse de crins.

En règle générale, pour des tresses de concours (pions, tresse espagnole, tresse d’attache de queue), il est recommandé de les garder seulement la durée de l’événement : poser le matin (ou la veille au soir) et retirer le soir même, une fois de retour aux écuries. Certaines personnes laissent parfois les pions une nuit supplémentaire quand elles ont plusieurs jours de concours, mais ce n’est pas idéal : la tension prolongée sur les racines de crins peut être inconfortable. Si vraiment vous devez les garder, vérifiez soigneusement la peau à la base des tresses, surveillez l’absence de frottements, et n’hésitez pas à refaire quelques tresses qui tirent trop.

Pour des grosses tresses souples faites à la maison pour l’entretien (crinière ou queue), on peut les garder un peu plus longtemps, par exemple 24 à 48 heures, à condition que :

• les tresses ne soient pas serrées à la base ;

• le cheval ne se gratte pas de manière excessive ;

• la peau reste propre, sans pellicules ni rougeurs.

Dans tous les cas, il est déconseillé de laisser des tresses en permanence pendant des semaines. Les crins ont besoin de périodes de repos pour ne pas rester soumis à une traction continue. De plus, la poussière, la sueur et les produits s’accumulent plus facilement dans des tresses serrées. Comme avec ces éternels pop-up de bandeaux cookies qui reviennent sur chaque site pour vous demander d’accepter ou non : à force, c’est irritant. Pour la peau de votre cheval, c’est exactement pareil si vous enchaînez tresses sans jamais laisser de pause.

Bien défaire les tresses : une étape aussi importante que leur réalisation

Défaire les tresses doit se faire avec autant de soin que pour les tresser. Évitez absolument de tirer violemment sur les élastiques ou de remonter la tresse en masse : vous arracheriez des crins inutilement. L’idéal est d’utiliser un petit outil coupe-élastique (souvent vendu dans les selleries), qui permet de sectionner l’élastique sans risquer de couper les crins alentour.

Procédez mèche par mèche :

• Coupez délicatement l’élastique sans tirer dessus.

• Déroulez la tresse avec les doigts, en démêlant doucement au besoin, avant de passer un coup de brosse.

• Une fois toutes les tresses défaites, secouez légèrement la crinière avec les mains pour redonner du volume et vérifier qu’aucun noeud serré ne reste coincé à la base.

C’est le bon moment pour observer l’état de la peau : rougeurs, squames, poils cassés, petites plaies. Si vous remarquez des zones sensibles, espacez davantage les séances de tresse et consultez si besoin un professionnel de santé équine.

Erreurs fréquentes à éviter pour préserver les crins

Plusieurs erreurs reviennent régulièrement chez les cavaliers, parfois même expérimentés :

• Tresser sur des crins très sales ou gras : cela favorise les irritations et rend les tresses plus difficiles à tenir. Un minimum de propreté est nécessaire, même sans shampoing complet.

• Tresser alors que la crinière est pleine de noeuds : les noeuds vont se resserrer dans la tresse, puis être encore plus compliqués à défaire et casseront en masse.

• Serrer exagérément à la base : si la peau se plisse, que le cheval tape du pied, secoue la tête ou tente de s’éloigner, c’est souvent trop serré. Une bonne tresse tient sans être « collée » à la peau au point de la déformer.

• Laisser les tresses trop longtemps : au-delà de 48 h pour la plupart des chevaux, le risque de casse augmente et la peau respire mal, surtout sous une couverture.

• Utiliser des élastiques inadaptés : des élastiques trop gros, vieillissants ou de mauvaise qualité se cassent ou cisaillent les crins. Investir dans des élastiques spécifiques pour chevaux est un petit coût pour un grand bénéfice.

Pour terminer, adoptez une logique de progression. Si vous débutez, ne visez pas tout de suite les pions parfaits de Grand Prix. Commencez par de simples tresses propres, régulières, sur une petite portion de crinière. Habitués-vous, vous et votre cheval, à ce moment de travail minutieux. Avec le temps, vos gestes deviendront plus précis, la répartition des crins plus homogène, et vos tresses gagneront en tenue et en esthétisme. Ce n’est pas une course : l’objectif, pour chaque cavalier amateur, est d’obtenir une tresse cheval crinière qui mette en valeur votre compagnon tout en respectant sa nature, ses crins et sa sensibilité. En prenant le temps d’observer, d’essayer différentes techniques et de corriger vos erreurs, vous développerez une vraie compétence pratique, utile dans de nombreuses situations d’équitation au quotidien.