Choisir la bonne couverture pour son cheval n’est jamais anodin : trop couverte, la monture transpire, perd en confort et peut développer des irritations cutanées ; pas assez couverte, elle dépense de l’énergie pour se réchauffer, maigris et voit son système immunitaire mis à rude épreuve. Ce quiz interactif vous aide à déterminer, pas à pas, la couverture la plus adaptée au mode de vie de votre cheval, à sa sensibilité au froid et aux conditions climatiques de votre région.
Avant le quiz : bien comprendre comment votre cheval gère le froid
Le cheval, un animal naturellement adapté aux températures fraîches
Le cheval est, par nature, plutôt bien armé pour affronter le froid. Son organisme est capable de maintenir une température interne stable grâce à plusieurs mécanismes :
- un poil d’hiver plus long et plus dense, qui piège l’air et le réchauffe
- une couche de gras sous-cutanée qui joue le rôle d’isolant
- une circulation sanguine ajustée en fonction de la température extérieure
- un comportement adapté (se mettre dos au vent, se regrouper, se déplacer davantage)
Un cheval en bonne santé, avec une alimentation suffisante, un abri et un poil d’hiver non tondu peut tolérer des températures négatives sans couverture, tant qu’il reste au sec et à l’abri du vent fort.
Les facteurs qui modifient les besoins en couverture
Tous les chevaux ne ressentent pas le froid de la même manière. Plusieurs éléments influencent directement ou indirectement le besoin de couverture :
- La tonte : un cheval tondu perd une partie importante de son isolation naturelle et sera en général plus sensible au froid et aux variations de température.
- L’âge : les chevaux âgés et les très jeunes sont souvent moins performants pour gérer les conditions météorologiques extrêmes.
- L’état de santé et la condition corporelle : un cheval maigre, malade ou convalescent aura souvent besoin d’un soutien thermique supplémentaire.
- Le mode de vie : vie au pré 24h/24, paddock avec abri, box la nuit, travail intensif ou occasionnel… tout cela influe sur le choix de la couverture.
- Le climat local : région humide et venteuse, climat sec mais très froid, alternance pluie–gel, amplitude thermique importante entre jour et nuit, etc.
Le quiz ci-dessous prend en compte ces paramètres pour vous aider à dégrossir le type de couverture le plus adapté. Pour aller plus loin dans les détails techniques (grammages, matières, imperméabilité), vous pouvez aussi consulter notre dossier complet sur le choix de la couverture pour votre cheval.
Quiz interactif : quelle couverture pour mon cheval ?
Répondez honnêtement à chaque question en notant le nombre de points correspondant à votre situation. À la fin, additionnez vos points pour découvrir le profil de couverture le plus adapté à votre cheval.
Question 1 – Votre cheval est‑il tondu ?
- Pas tondu du tout, poil d’hiver naturel : 0 point
- Légèrement tondu (trace, chasse, tonte partielle) : 2 points
- Fortement ou totalement tondu : 4 points
La tonte est un facteur majeur : plus le cheval est tondu, moins il dispose de son isolation naturelle.
Question 2 – Quel est son mode de vie principal ?
- Pré/paddock 24h/24 avec abri efficace (muret, haies, abri 3 faces…) : 1 point
- Pré/paddock 24h/24 sans réel abri (seulement quelques arbres isolés, abri non accessible à tous) : 3 points
- Alternance box la nuit / pré ou paddock la journée : 2 points
- Principalement au box, sorties quotidiennes courtes : 1 point
Question 3 – Quel est son niveau d’activité et de travail ?
- Cheval peu ou pas travaillé (quelques balades ponctuelles, retraite) : 1 point
- Travail régulier léger à modéré (3 à 4 séances/semaine, loisir) : 2 points
- Travail intensif ou sportif (5 à 6 séances/semaine, compétition, forte transpiration) : 3 points
Un cheval sportif transpire davantage et peut avoir besoin d’une gestion plus fine des couvertures pour éviter les coups de froid après l’effort.
Question 4 – Comment décririez-vous son état de santé et sa condition corporelle ?
- Bon état général, poids stable, bonne musculature : 1 point
- Légèrement maigre ou en convalescence/vieillissant : 3 points
- Très fragile, pathologies connues affectant poids ou thermorégulation : 4 points
Question 5 – Quelle est la météo typique de votre région en hiver ?
- Hiver plutôt doux (rarement en dessous de 0°C, peu de vent, pluies modérées) : 1 point
- Hiver froid sec (fréquents gels, neige, mais peu de pluie et de vent) : 2 points
- Hiver froid, humide et venteux (pluie, vent, ressenti très froid) : 3 points
Le vent et l’humidité augmentent fortement la sensation de froid, bien plus qu’une température légèrement négative mais sèche.
Question 6 – Avec quelle facilité votre cheval prend‑il ou perd‑il du poids en hiver ?
- Il garde facilement son poids ou a tendance à grossir : 0 point
- Il perd un peu mais reste globalement dans une zone acceptable : 1 point
- Il perd facilement de l’état malgré une alimentation adaptée : 3 points
Question 7 – Comment réagit-il actuellement au froid ?
- Pas de signe particulier, poil bien gonflé, cheval détendu : 0 point
- Il tremble parfois, surtout sous la pluie ou le vent, mais reste vif : 2 points
- Il tremble souvent, reste contracté, perd de l’état, semble abattu : 4 points
Les tremblements répétés, la posture voûtée, une perte d’état marquée et une attitude apathique peuvent indiquer un manque de protection ou un problème de santé.
Question 8 – Souhaitez-vous conserver un poil court pour la pratique ?
- Non, le poil d’hiver ne me dérange pas pour le travail : 0 point
- Oui, je préfère un poil raisonnablement court mais pas rasé : 1 point
- Oui, je veux un poil le plus court possible, même en période froide : 2 points
Plus vous cherchez à limiter le développement du poil d’hiver, plus il faudra compenser par un système de couvertures adapté.
Question 9 – Quel est le type de sol et d’environnement dans lequel il vit ?
- Sol bien drainé, peu de boue, abri sec : 1 point
- Zone parfois boueuse, mais zones sèches accessibles : 2 points
- Beaucoup de boue, abri limité, risque de couverture humide et sale en permanence : 3 points
Question 10 – Quelle est votre capacité à gérer plusieurs couvertures au quotidien ?
- Je ne peux presque pas changer les couvertures (présence limitée, pension sans service) : 0 point
- Je peux ajuster 1 fois par jour (jour/nuit par exemple) : 1 point
- Je peux adapter souvent (2 fois par jour ou plus, personnel de pension disponible) : 2 points
La possibilité d’ajuster les couvertures permet une gestion plus fine, notamment en cas de fortes variations de température entre le jour et la nuit.
Interpréter votre score et choisir le type de couverture
Faites la somme de tous vos points. Repérez ensuite votre tranche de score ci‑dessous. Il ne s’agit pas d’une vérité absolue, mais d’une base de réflexion à adapter à votre cheval en observant sa réaction dans la durée.
Score total de 0 à 7 points : peu ou pas de couverture
Votre cheval semble globalement bien armé pour affronter l’hiver sans surprotection :
- Poil d’hiver probablement développé
- Bonne condition corporelle, santé stable
- Climat plutôt clément ou sec
- Mode de vie adapté (abri, vie en groupe, déplacement libre)
Dans ce cas, plusieurs options :
- Sans couverture si le cheval est en bonne santé, non tondu, avec accès à un abri et une alimentation suffisante.
- Couverture imperméable légère sans garnissage (0 g) en cas de chevaux sensibles à la pluie, dans les régions très humides, ou pour garder le cheval plus sec avant le travail.
- Couverture légère de box pour les chevaux au box qui sont légèrement frileux mais non tondus.
Surveillez néanmoins régulièrement l’état corporel et le comportement : si votre cheval commence à trembler fréquemment, à perdre du poids ou à rester crispé, il faudra envisager une couverture plus protectrice.
Score total de 8 à 15 points : protection modérée, couvertures légères à moyennes
Votre cheval se situe dans une zone intermédiaire : il n’est ni extrêmement frileux, ni particulièrement rustique. Il aura souvent besoin d’un minimum de soutien, surtout lors des coups de froid, de pluie ou de vent.
- Pour un cheval non tondu :
- Une couverture imperméable extérieure légère à moyenne (0 à 100 g) suffit souvent.
- En climat humide/venteux, on privilégiera une bonne imperméabilité et une coupe couvrante (épaule, encolure, flancs).
- Pour un cheval partiellement tondu :
- Une couverture de paddock ou de pré de 100 à 200 g selon les températures et le ressenti (vent, pluie).
- Une couverture de box équivalente pour la nuit si le cheval est rentré.
Dans cette tranche de score, l’observation quotidienne est essentielle : adaptez le grammage à la météo réelle (et pas seulement annoncée) et à la réaction de votre cheval.
Score total de 16 à 23 points : protection renforcée, couvertures chaudes
Votre cheval présente un profil plus sensible au froid ou à l’humidité. Il peut être tondu, plus âgé, en convalescence ou exposé à un climat rigoureux. Une protection plus consistante sera souvent indiquée.
- Cheval tondu avec vie mixte box/pré :
- Couverture de paddock ou de pré imperméable de 200 à 300 g selon la température et le vent.
- Couverture de box de 200 à 300 g la nuit, avec possibilité d’ajouter une sous-couverture par grand froid.
- Cheval non tondu mais très sensible ou maigre :
- Couverture imperméable de 100 à 200 g l’hiver, surtout en cas de pluie ou de vent soutenu.
- Possibilité d’augmenter temporairement le grammage lors des phases de froid intense prolongé.
Pensez aussi à coupler la gestion des couvertures avec une alimentation suffisante (augmentation du foin, éventuellement complémentation ciblée sur avis professionnel) pour aider le cheval à maintenir son poids.
Score total de 24 points et plus : gestion très attentive et couvertures très protectrices
Votre cheval est probablement dans une situation particulièrement sensible : forte tonte, grand âge, pathologies, climat très froid et humide, ou forte exposition au vent sans abri efficace. La couverture devient alors un élément central de son confort hivernal.
- Cheval tondu en région froide et humide :
- Couverture de pré ou paddock imperméable et respirante de 300 g voire plus (en fonction des températures minimales).
- Sous-couverture ou couverture de box chaude (300 g et plus) pour la nuit, surtout en cas de gel prolongé.
- Cheval très âgé, amaigri ou fragile :
- Couvertures épaisses adaptées aux périodes les plus rigoureuses.
- Contrôle régulier de l’ajustement (risque de frottements sur une peau plus fragile, sur les pointes de hanches, garrot).
Dans ces profils, il est recommandé de travailler en lien avec le vétérinaire et, si possible, un conseiller en nutrition équine pour ajuster à la fois la couverture, l’alimentation et la gestion globale de l’environnement.
Affiner le choix : grammage, imperméabilité, coupe et matière
Le grammage : combien de grammes pour quelle température ?
Le grammage indique la quantité de garnissage isolant de la couverture. On trouve généralement :
- 0 g : simple couche imperméable, coupe-vent, sans apport de chaleur significatif.
- 50–100 g : apport léger, adapté aux chevaux non tondus ou peu frileux, pour les mi‑saisons ou les hivers doux.
- 150–200 g : couverture moyenne pour l’hiver, souvent suffisante pour un cheval tondu dans un climat tempéré.
- 250–300 g et plus : protection forte pour chevaux très tondus, âgés ou en région froide/humide.
Il est préférable de posséder plusieurs grammages et de les ajuster progressivement plutôt que d’utiliser une seule couverture trop chaude qui ne peut pas être modulée.
Imperméabilité et respirabilité : un équilibre essentiel
Une couverture de pré ou de paddock doit impérativement être :
- Imperméable : pour empêcher l’eau de traverser le tissu, même en cas de pluie prolongée.
- Respirante : pour évacuer la vapeur d’eau produite par le cheval et limiter la condensation à l’intérieur.
Une couverture imperméable mais peu respirante favorisera la transpiration interne, ce qui revient à laisser un cheval sous un manteau humide. À l’inverse, une couverture respirante mais peu imperméable laissera l’eau passer et refroidira le cheval.
Coupe, taille et ajustement : le confort avant tout
Une couverture mal ajustée peut provoquer des frottements, des plaies, voire des contractures musculaires. Points à vérifier :
- Taille adaptée : la couverture doit couvrir correctement le dos et l’arrière-main sans dépasser exagérément sur la queue ou bloquer les épaules.
- Sangles réglées : ni trop serrées (risque de gêne et de frottements), ni trop lâches (risque de glissement ou de coincement d’un membre).
- Forme du garrot : certains chevaux à garrot prononcé nécessitent des couvertures spécifiques pour éviter les points de pression.
- Liberté de mouvement : la couverture ne doit pas entraver les épaules ni les hanches.
Bien utiliser le quiz : observation et réajustements
Observer régulièrement votre cheval
Le quiz donne une orientation théorique, mais seul votre cheval peut confirmer ou infirmer vos choix par son comportement et son état physique :
- Vérifiez régulièrement la température sous la couverture (au niveau du poitrail, derrière l’épaule) : elle doit être tiède, jamais brûlante ni froide et humide.
- Surveillez son état corporel : s’il maigrit malgré une ration correcte, il a peut‑être froid ou un problème de santé sous-jacent.
- Notez son attitude au pré ou au paddock : contracté, tremblant, isolé, ou au contraire détendu et mobile.
Adapter en fonction des variations de température
Les besoins en couverture peuvent évoluer rapidement au fil de la saison :
- Automne et printemps : privilégiez des grammages légers ou modulables, quitte à ajouter ou retirer une sous-couverture.
- Pics de froid ou de vent : augmentez temporairement le grammage ou ajoutez une couche supplémentaire.
- Redoux soudains : allégez rapidement pour éviter la surchauffe et la transpiration sous la couverture.
Couverture et travail monté : éviter les chocs thermiques
Un cheval couvert qui travaille doit être géré avec soin pour limiter les écarts de température :
- En hiver, découvrez progressivement avant le travail intense, en gardant éventuellement une couverture d’exercice.
- Après l’effort, marchez le cheval jusqu’à ce que son poil soit quasi sec avant de remettre sa couverture principale.
- Pour les chevaux tondus, l’usage d’une polaire ou d’une séchante après le travail est très utile avant de remettre la couverture d’extérieur ou de box.
En combinant les résultats de ce quiz, l’observation quotidienne de votre cheval et les informations techniques disponibles dans notre article spécialisé dédié au choix de la couverture équine, vous disposez de bases solides pour ajuster au mieux la protection de votre compagnon tout au long de l’hiver.